Le lion et l'ane chassant

Aujourd'hui, on va apprendre que la vanité et l’orgueil sont ridicules quand ils ne reposent sur aucun mérite réel.

C'est l'histoire d'un lion qui part à la chasse. Pour l'accompagner dans cette aventure, il va s'associer à l'âne. En effet, il souhaite que ce dernier effraie les animaux avec son cri auxquels les autres animaux ne sont pas habitués. Et cela va fonctionner.

L’Âne, fier d’avoir effrayé les animaux par ses braiments, s’attribue tout le succès de la chasse, alors qu’il n’a fait qu’obéir et utiliser sa voix naturelle. Le Lion, amusé, lui rappelle que sa seule utilité vient de sa nature même (sa voix forte), et non d’un talent ou d’un courage particulier.

La Fontaine souligne ainsi l’absurdité de ceux qui se glorifient d’un rôle mineur ou d’une qualité innée, comme si c’était un exploit.

Le Lion et l’Âne chassant

Le Roi des animaux se mit un jour en tête

De giboyer. Il célébrait sa fête.

Le gibier du Lion, ce ne sont pas Moineaux,

Mais beaux et bons Sangliers, Daims et Cerfs bons et.beaux.

Pour réussir dans cette affaire,

Il se servit du ministère

De l'Âne à la voix de stentor.

L'Âne à Messer Lion fit office de Cor.

Le Lion le posta, le couvrit de ramée,

Lui commanda de braire, assuré qu'à ce son

Les moins intimidés fuiraient de leur maison.

Leur troupe n'était pas encore accoutumée

À la tempête de sa voix ;

L'air en retentissait d'un bruit épouvantable :

La frayeur saisissait les hôtes de ces bois .

Tous fuyaient, tous tombaient au piège inévitable

Où les attendait le Lion.

N'ai-je pas bien servi dans cette occasion ?

Dit l'Âne, en se donnant tout l'honneur de la chasse.

Oui, reprit le Lion, c'est bravement crié :

Si je ne connaissais ta personne et ta race,

J'en serais moi-même effrayé.

L'Âne, s'il eût osé, se fût mis en colère,

Encor qu'on le raillât avec juste raison :

Car qui pourrait souffrir un Âne fanfaron ?

Ce n'est pas là leur caractère.